执教九年后，Andrew Cheon终于觉得自己不再需要“扮演”一位教授。
来到昆山杜克大学之前，他曾在约翰斯·霍普金斯大学任教多年，面对的多是规模较大的研究生课堂和线上直播授课。在那样的教学环境中，他始终需要维持一种“权威感”，那种紧绷感几乎伴随了他的早期教学生涯。
“每次上课前都会有点紧张，心里都会打鼓。”他说，“这样的状态持续了九年。”
而在昆杜，这种感觉消失了。
“和昆杜学生一起学习和讨论之后，我第一次真正找到了自己在课堂中的状态。”这位国际关系专业副教授、2025年昆山杜克大学“卓越教学奖”获得者说，“现在我不需要再刻意扮演什么，只需要做自己。”
从杜克到昆山杜克
Cheon教授出生于韩国，10岁时随家人移居加拿大，在温哥华附近的高贵林市长大。本科就读于杜克大学，随后在哥伦比亚大学取得硕士和博士学位，并在美国执教九年后，来到中国昆山。
他与杜克的缘分，远不止于此。本科期间，他创办了学生社团‘杜克东亚枢纽’（Duke East Asia Nexus, DEAN），通过学生作品展示、学术交流与演讲者活动，推动校园对东亚议题的关注，并促进杜克与亚洲高校之间的互动。
这一想法，一方面源于他对其他高校类似实践的观察，另一方面也带有个人的原因。
“我想在校园里结识一些志同道合的朋友，尤其是对东亚议题感兴趣的人。”
最初，这只是一个由几位同学组成的小团体。发传单、组织讨论、鼓励同学投稿课程论文。
但随着时间推移，这个组织不断发展壮大，并延续至今。后来，Linda Zhang负责了DEAN的首份纸质刊物出版，Jack Zhang则参与创办了杜克—北卡罗来纳中国领导力峰会。如今，他们三人都已成为大学教授。Cheon教授表示，自己并未直接参与峰会的创立，但这一延续本身已成为DEAN影响力的一部分。
Andrew Cheon（右一）
在杜克的另一段经历，也同样深刻影响了他的人生选择。原本计划毕业后进入法学院的他，在杜克大学政治学荣休教授Joseph Grieco的鼓励下，转向攻读政治学研究生。Grieco不仅影响了他的学术选择，也在之后的多年里持续关注并支持他的成长。
“如果没有他，我不会成为一名学者。”他说。
这些在杜克的经历，共同塑造了他的学术兴趣与研究方向，也让他对东亚议题产生了更持续的关注。多年后，他来到昆山杜克大学，将这些线索重新汇聚：这里既有杜克教育，也身处亚洲，并强调全球视野，鼓励思想碰撞。
毕业后，他与杜克的联系反而更加紧密。他笑着说，自己作为校友去看杜克篮球比赛的次数，甚至超过了本科时期，那时候他更专注于学业成绩。随着时间的推移，他对“杜克共同体”的理解也逐渐加深。
“所以当我有机会来昆杜工作时，我毫不犹豫地接受了。这对我来说，几乎是梦想中的机会。”
但真正吸引他的，不仅仅是“杜克”这个名字。而是这里让研究与现实发生连接的可能性。
Cheon教授的研究领域聚焦国际关系，主要关注能源安全、气候政治、国有企业以及大国竞争等议题，他的早期研究主要探讨国内政治与国有能源企业海外投资之间的关系。在2023年，这些研究最终汇集成由牛津大学出版社出版的著作《Fueling State Capitalism》。
近年来，他的研究重点转向产业政策与中美竞争。
“谈到大国竞争，中国和美国无疑是最重要的两个国家。”他说，“没有比这里更适合研究这一议题的地方了。”
课堂变成了对话
在昆杜，Cheon教授国际关系专业的本科基础课程和高阶课程。他发现，高年级学生通常更主动参与讨论、提出质疑并展开思辨；而在基础课程中，他会通过“思考—结对—分享”等方式，逐步引导学生进入课堂讨论。
但无论课程类型如何，他谈论最多的始终是学生。
“昆杜的学生真的非常出色，我很喜欢他们。”
在他看来，昆杜学生有着鲜明的共同特质：目标明确、态度严谨、全心投入。
“他们不满足于完成任务，而是希望做到最好。”
Cheon教授坦言，自己在昆杜的教学方式，很大程度上是被学生一点点塑造出来的。
其中一位是2025届毕业生Javier Sebastián Portilla。Cheon刚入职时便与他相识，后来又在两门课上教过他。Javier持续给予反馈，帮助他不断调整教学方式。
另一位学生2028届本科生周郁文则帮助他理解如何在多语言、多元文化背景下更好支持学生学习。
Andrew Cheon（右）与学生周郁文
“除了昆山杜克大学教师教学发展中心提供的巨大帮助外，我得到的所有教学心得几乎都来自学生。”Cheon教授说。
也正是在这一点上，昆杜的教学体验与他过往的经历截然不同。他不是带着一套成熟的教学法来到这里，而是在与学生的互动中，不断让自己的教学方式成型。
在美国任教期间，Cheon教授主要面对的是研究生课堂，学生更强调职业发展导向，课堂规模也更大。在那样的环境里，他常常感到需要维持某种“教授该有的样子”。
“我总觉得自己必须戴上一层面具。”
他会在意自己的表现、专业形象，甚至是“学术气场”。有一年万圣节，一名学生在电梯里误将他认为是同学，还问他的外套是不是节日装扮。这件小事在他看来，却真实反映了那段时期的状态——他始终在意自己如何被看见。
来到昆杜后，这种状态发生了变化。
小班化课堂、紧密的师生关系，让教学回归日常。他可以记住每一个学生的名字，也可以在校园里随时与学生交流。“现在我就住在校园里，可以随时走过去和学生聊天。”他说，“这一切都很自然。”
在这样的环境中，他逐渐形成了更理想的教学方式——更像一位陪学生一起思考的人，而不是单向讲授的教师。
“我一直更希望自己是一个带着学生一起思考的人，而不是只站在讲台上的人。”
在得知自己获得“2025年卓越教学奖”时，Cheon教授表示，这项荣誉让他“既受宠若惊，也非常感动”。一方面，这份认可来自学生的提名，另一方面，也因为这在他的整个职业生涯中具有特殊意义。
他提到，在传统学术评价体系中，科研往往比教学更受重视。而在昆杜，两者同等重要。
即将在2026届毕业典礼上作为教师代表致辞的他，计划分享“冒充者综合征（Imposter Syndrome）”与“真实自我”这一话题。
“让别人相信你，已经不容易。”他说，“但更难的，是让自己相信这一点。”
在昆杜成为自己
Cheon教授对昆杜的感激，早已超越课堂本身。
他多次提到，在学术道路上给予他重要帮助的人，其中包括杜克大学环境政策专业杰出教授Erika Weinthal。多年前，Cheon教授曾主动写邮件邀请她赴华盛顿参加自己的书稿研讨会。她不仅欣然应允，还为他的书稿提出了详尽的修改意见，并帮他引荐了出版社编辑，推动书籍的顺利出版。后来，在他考虑加入昆杜时，她也再次给予鼓励。
在昆杜，他还遇到了许多研究志趣相投的同事，学术氛围鼓励跨学科合作与自由探索。他与Paula Ganga等同事共同参与“21世纪地缘政治实验室”，围绕大国竞争、气候治理与环境正义等领域开展研究。
对Cheon教授而言，这种跨学科的学术生态，正是昆杜保持活力的重要原因。
他说：“如果用一个词来形容，那就是‘活力’，这里始终充满活力，也不断在变化与成长。”
这种活力，在学生身上尤为明显。从大一新生到大四毕业生，短短四年间，他们的蜕变与成长有目共睹。
“我觉得学校发展的重要动力之一，就是学生们蓬勃向上的朝气，正是他们让这所学校不断被看见。”
在中国的生活也悄然改变了他。在昆杜工作让他有了更多时间陪伴从韩国来探望他的父母。对于曾长期独自在华盛顿生活的他来说，这种陪伴尤为珍贵。
今年早些时候，这种近在身边的陪伴，更有了别样的意义。在迷你学期期间，他得以及时赶回韩国，在祖母离世前陪在身旁，与她好好道别——这是他过去一直担心自己若身在遥远异乡而无法做到的事。
“这对我来说意义重大。”他说。
种种经历叠加，让他更加确信当初的选择。
“我很清楚，自己正站在正确的地方。”他感慨道，“无比庆幸当初选择来到这里。”
如今在与学生交流时，他从不会把自己塑造成人生一路顺遂、从未迷茫的完人。他愿意坦然分享自己的迷茫、失误与不安。他希望学生理解，人生不必刻意追寻逆境，但当它到来时，往往能帮助人们看清真正重要的东西。
他说：“逆境来临时，往往最能显出一个人的本心，也最能照见我们真正坚守的价值。”
