2024届新生自8月20日起陆续抵校参加迎新周活动
文 | Craig McIntosh
昆山杜克学术事务副校长斯科特·麦凯克恩 (Scott MacEachern) 原本计划在今年夏天前往中非，继续自己的考古研究，进一步揭开非洲大陆过去的神秘面纱。然而，在过去的四个月里，他一直专注于解决一个截然不同的难题：如何让昆山杜克大学为完全不同以往的新学期做好准备。
自春季以来，麦凯克恩一直与昆山杜克以及杜克大学校领导一起，针对全球新冠疫情所带来的种种特殊情况，做出周全的安排。
首先，虽然目前在中国的师生已经返校，但由于国际出行的限制，许多尚在海外的师生无法回到校园。此外，昆山杜克还迎来了约160名来自杜克大学和其它高校、当下无法前往美国的学生。
麦凯克恩表示：“现在的情况不能仅用‘复杂’来形容。在秋季学期开始之前，还需要解决很多后勤和技术挑战。但这也令人兴奋。我们正在推动昆山杜克，甚至是更广泛的高等教育界，进入新的领域。”
今年一月，由于新冠肺炎疫情的暴发，昆山杜克大学实施了校园封闭管理，并在短短三周内，将春季学期余下的所有本科和研究生课程改为在线教学。
随着中国的疫情逐渐好转，昆山杜克开始计划在秋季新学年全面重新开放校园。然而，全球疫情仍在不断蔓延，校方很快意识到需要制定更加灵活的策略，同时提供面授和远程学习的机会。
8月28日，昆山杜克本科项目将如期开课，在全校三届本科生中，预计650名学生将在校园学习，而另外250名学生将分布在世界各地，其中30名昆山杜克本科生将在杜克大学达勒姆校园开始自己的秋季学期，还有部分则将在杜克大学海洋实验室开始新学期。
麦凯克恩认为：“春季学期后半部分的远程教学让我们积累了很多经验，比如学生们的网络连接状况、协调多个时区、在线师生互动等，这些都是至关重要的问题。下一个挑战是如何转向混合教学模式，即同时提供面授课和远程学习选项。”
迎新会破冰游戏上正在玩井字棋的同学
不断完善教学工具
早在学生开始重返校园之前，昆山杜克教学与学习中心就针对教师开展了专项培训项目，协助教师设计、开发在任何授课模式下都能保证教学效果的课程，无论是面授课、在线课还是两者的结合。
教学与学习中心创建了一个在线平台，分享案例研究、文章、杜克大学学习创新中心的资源、在线工具和指导说明等等，并为教师安排了嘉宾讲座、论坛以及网络研讨会，共同深入了解和讨论混合教学模式。多名学生也设计了一个模块，在暑期期间不断进行反馈并参加小组讨论，从学生的角度提出改进意见。
130多名教师参加了专项培训，其中包括约40名本科项目新聘教师。此外，大部分新入职的教师还参加了今年的学习创新学者项目，该培训项目由昆山杜克教学与学习中心和杜克学习创新中心共同举办，深入介绍了昆山杜克的跨学科通识博雅课程体系和以学生为中心的教学实践。
昆山杜克教学与学习中心副主任周海燕表示：“我们正在推行灵活的教学模式，其中所有内容都是根据昆山杜克的情况和条件量身定制，并最大限度地激发讨论和互动。在采用创新教学法和新技术方面，我校教师投入了巨大的精力，展示出了卓越的应变能力，能够创造性地思考如何鼓励学生在非传统教学环境中主动学习。”
自今年2月昆山杜克大学启动虚拟校园以来，教师们逐渐掌握了如何使用网络教学工具。在线教学的主平台是 Sakai 学习管理系统，用于分享课程阅读材料、布置作业和课程录制，而 Zoom 视频会议平台则用于直播课、小组会议和教师答疑。
昆山杜克将继续使用这些网络平台。为了支持灵活教学模式，校园进行了全面的技术升级，进一步方便全球各地的学生和教职员工进行沟通和互动。
学生和家长参观校园，走进技术升级后的教室
自6月中旬以来，昆山杜克信息技术办公室已经为教室和小组讨论室配备了远程协作工具，例如 Zoom Room 和 WebX，这两种集成视听系统专为小组讨论和内容共享而设计。教室还配备了前向摄像头，让进行远程教学的教师能够更好地观察到班级情况，并促进学生在学习中的有效参与。
信息技术总监万里表示：“我们的理念是让所有教室具备远程教学与互动学习功能。我们尽量考虑到各种教学场景，并为之设计相应的技术解决方案。”
最近两个月来，昆山杜克大学与政府机构紧密沟通，协调入境签证、转机或隔离观察事宜，已经成功地帮助部分教师和主要行政人员从海外返校，其中包括本科生院院长玛西娅·弗朗斯 (Marcia France)、学生事务院长拉斐尔·莫菲特 (Raphael Moffett)、跨学科战略院长苗建时 (James Miller)以及研究生项目和招生主任汪舒怡。
政府关系副校长常晓林表示：“感谢国家和省级有关部门的大力支持，昆山杜克是江苏省第一所所有外籍教职员工获得相关部门发放特殊签证邀请信的大学。”
同时，为了给世界各地的本科生和研究生提供更多参加直播课的机会，校方更新了课程表，安排了早课和晚课。
学术事务副校长麦凯克恩总结道：“无论近在咫尺还是远在天涯，我们希望所有的学生都能感受到自己是昆山杜克这个全球独特社区的一份子。”
按照昆杜防控要求，所有人须在教室和公共场所佩戴口罩，保持社交距离
做好疫情防控，保障校园安全
新冠疫情风险犹在，昆山杜克秋季学期准备工作的一个重要内容即是制定严格的健康和安全措施，确保校园安全，同时尽可能减少对学生体验的干扰。
学生们需要在抵达校园前14天开始使用校方的应用程序完成每日健康打卡。如所在地区近期出现过新冠确诊病例，则需要进行核酸检测。
在教室和公共场所（包括就餐区）必须佩戴口罩，保持社交距离，所有学生、教职员工和访客进入校园时必须进行体温检测。除主校区外，大渔湾的蓝色绿洲学生中心以及书香世家酒店、人才公寓和加拿大国际学校等昆山杜克宿舍区也需要执行同样的防疫措施。
昆山杜克运营兼环境健康与安全资深总监樊荣军表示：“我们的首要任务是通过创造安全的生活、学习和工作环境，保护整个昆山杜克社区的健康。这同时也是每个人的责任，大家都需要采取预防措施，在疫情期间保护自己，也保护周围的人。”
8月21日起，昆山杜克2024届新生开始入住校园宿舍，准备进行为期一周的迎新活动，包括学业指导和跨学科课程介绍会、才艺表演、资源展和体育运动等丰富内容。昆山杜克大学于8月15日举办了欢迎会，热情迎接将在昆山杜克开始自己秋季学期的杜克大学学生。
自7月起，学生事务办公室和学术事务办公室每周都会面向海外新生举办在线迎新活动，向新生介绍学校课程和中国文化，并举办关于多样性和包容性的研讨会，以及如何在不确定的时代拥抱变化。
学生事务院长拉斐尔·莫菲特表示：“这个秋季学期会因为很多原因而不同以往，但不变的是昆山杜克学生身上团结向上的精神。现在确实是非常时期，但我们已经做好了迎接挑战的准备。我非常乐观地认为，我们的学生将会拥有充满活力和意义的大学体验。”
秋季学期将于8月28日开课
