张宋嘉于今年夏天获得了环境政策硕士学位
一般而言，研究生最大的压力来自按时完成毕业设计。然而对于昆山杜克大学环境政策硕士项目研究生张宋嘉来说，虽然距离毕业只有几个月的时间，毕业设计反而是她最后担心的问题。
今年春末，由于新冠病毒疫情，所有人都不得不进行居家隔离。更加雪上加霜的是，张宋嘉73岁高龄的奶奶病重，需要紧急手术。她因为照顾奶奶，也一同隔离在苏州的一家医院里，只能一边照顾老人，一边争分夺秒地完成硕士论文。
回顾那段时光，张宋嘉表示：“当时真是难上加难。”她最终克服重重困难，完成了毕业论文，并于今年夏天从昆山杜克大学顺利毕业，获得了环境政策硕士学位。“我有一种巨大的成就感，自己承担起了照顾家人的重任。”
张宋嘉的奶奶13年前接受了肝脏移植手术，今年3月中旬突然开始咳血。其实，老人家自2018年以来就身体状况堪忧，曾数次住院治疗。不过在新冠病毒疫情期间，住进医院并非易事。
张宋嘉表示：“平时住院手术不会有这么困难，但当时正值疫情期间，所有的专科医院都缺医生，也无法请其他医院的专家来会诊。”
她联系了江苏和上海的几家医院，但都表示无法收治奶奶。“当时我急坏了，幸亏我的好朋友帮忙联系了苏州的一家医院，奶奶才得以住进医院，做了手术。”
在接下来的一个月里，尽管新冠疫情的感染风险犹在，但张宋嘉一直陪在医院里照顾奶奶。同时，她抓紧时间撰写田野调查报告，记录自己如何利用人工神经网络和无人机遥感技术，估算上海土壤中的重金属含量。
张宋嘉回忆：“我和奶奶的感情很深，所以我最初的全部精力都放在如何让她住进医院，还一直担心交叉感染的风险。到后来，奶奶的情况稳定些了，我开始焦虑是否能如期提交毕业设计。”
在和导师帕特里克·沃德 (Patrick Ward) 以及项目指导老师卡洛琳·格荣 (Coraline Goron) 讨论了自己的情况后，张宋嘉获得批准，可以延期提交毕业设计。
她表示：“两位老师在这个尤其困难的时期给了我大量的帮助，很多温暖的精神鼓励。帕特里克教授非常体谅我的处境，卡洛琳教授也很关心照顾我，特意把我错过的课程资料都整理好了发给我。”
毕业后，张宋嘉在嘉兴同济环境研究院负责一个环境研究项目，为嘉兴市建立环境大数据平台。
嘉兴同济环境研究院隶属于上海同济大学，张宋嘉计划攻读同济的博士学位，并推动利用遥感技术检测、预估和治理土壤和地下水污染的工作。
回顾2020年的经历，张宋嘉觉得自己还算幸运。“我猜想，在疫情期间，由于缺少医生和病房床位，许多没有感染新冠病毒的其他病患也面临着很大的死亡风险。那确实是一段非常艰难的时期，我觉得我们还算幸运。”
张宋嘉的奶奶手术后在医院休养
张宋嘉（中）和同学们一起做实地研究
