历史学教授黎雪莲和杰西·奥尔索夫斯基将担任自由实验室负责人
文 | Anisha Joshi
学生媒体中心成员
“自由”对你来说意味着什么？有人认为“自由”意味着解放或去殖民化等宏大叙事；也有人认为“自由”仅仅意味着摆脱了社会对个体自我表达的限制。事实上，对“何谓自由”的回答完全取决于个人的成长环境、成长方式、国籍、种族，甚至性别。
昆山杜克大学历史教授黎雪莲博士 (Selina Lai-Henderson) 和杰西·奥尔索夫斯基博士 (Jesse Olsavsky) 认为，理解自由的集体定义和个体定义——以及自由的反面“不自由”——对于解决人口贩运、强迫劳动、监狱条件、民粹主义以及 #MeToo 女性反性侵运动等各种现代问题至关重要。
昆山杜克大学人文研究中心于今年一月启动了“自由实验室”等三个新实验室。作为自由实验室的联合负责人，黎雪莲博士和杰西·奥尔索夫斯基博士将深入研究“自由”这一课题，揭示整个社会在“自由”领域所取得的进步，以及未来的潜在发展方向。
黎雪莲博士表示，自由实验室的目标之一是在不同背景的人群之间发展宽容的精神，以正确对待关于历史或当前事件的对立观点和解读。
黎雪莲博士说：“课堂上，我们努力促进学生之间的对话和交流。人们很容易做出假设，认为他们所熟悉的历史是惟一真实的版本。但是，如果拥有不同背景的人说，这并不是他所熟知的历史，你会做出什么反应呢？”
自由实验室将安排本科生担任研究助理，向他们提供系统支持和资源，并创造与教授共同进行研究以及合作撰写论文的机会。此外，自由实验室将邀请人文学科领域的世界级领先学者进校园举办讲座，与教师和学生们进行交流。
昆山杜克大学的本科生来自40多个不同的国家，教授们希望这种文化多样性将为自由的多种解读带来有价值的创新观点，并体现在所做的研究中。
黎雪莲博士说：“尽管我们认为自己处于一个非常全球化的世界，但现实是我们仍然生活在一个又一个的‘’文化气泡’中，与外界隔绝。我们希望在自由实验室，通过与不同背景的人合作，学生们会最终打破自己的‘文化气泡’，体验不同的世界。”
历史教授黎雪莲博士和杰西·奥尔索夫斯基博士的研究兴趣为种族和自由的讨论开创了一个有意义的跨界领域。黎雪莲博士专注于跨国平台上的美国研究，通过美国作家马克·吐温和兰斯顿·休斯等人的文学作品，探索亚非背景下的种族讨论。奥尔索夫斯基博士的研究聚焦于十九世纪的废奴运动以及废奴思想如何影响了二十世纪的泛非主义思想家们。
奥尔索夫斯基博士认为，自由实验室所探索的一个领域是自由与不自由之间经常矛盾的关系。例如，在美国，民主的实践与奴隶制度的扩散同时发生，而在现代中国，生产力和市场的解放造成了社会不平等。
“这些矛盾之处正是我们想要探索的课题之一，” 奥尔索夫斯基博士说，自由实验室中的每位人员都将研究“对他们来说陌生的世界”。
除了自由实验室之外，人文研究中心还创建了健康人文研究实验室，侧重于研究人文科学在促进身心健康方面的广泛应用，以及“第三空间”研究实验室，侧重于研究不同文化融合、竞争和合作的新领域。
2022届本科生Anisha Joshi是昆山杜克大学学生媒体中心的成员。
