昆杜本科毕业后，汤澜先后在美国麦肯锡和一家初创公司工作。在美国独自生活和工作的这几年里，她几乎每天都在应对新的不确定性。
有时是模型跑了一整天却突然报错，或者是拍广告时消防车闯进片场，抑或是供应商反复告诉她：“这件事做不了。”
在一次次受挫、调整、再推进的过程中，她逐渐意识到：真正拉开差距的，是把一件件“不确定的事”真正做成的能力。
在陌生规则中，为自己创造机会
作为昆山杜克大学首届（2022届）本科生，汤澜原本没有想过自己本科毕业会直接到美国工作。
2021年9月，在杜克大学交流学习时，她收到了来自麦肯锡的面试邀请。她花了两周时间学习Case Interview（案例面试），经历了四轮一对一的面试后，获得了麦肯锡的全职工作机会。
适应国外的生活环境，对她来说并不算很难。
昆山杜克大学有着高度国际化的学习环境，每一届的新生都来自全球30多个国家，在和同学老师的相处中，汤澜早已习惯和不同国籍、文化背景的人相处。她在昆山杜克和杜克大学认识的朋友，不少都留在了美国，因此她不需要从零建立一个全新的社交圈。
相比生活层面的适应，美国职场的工作方式给她带来了更直接的挑战。美国的职场社交很频繁，她要主动去和同事、上司交际，约着喝咖啡聊项目机会。她和同一届进入公司的50个人都成为了很好的朋友，每周末都会和他们一起聚会。
汤澜在麦肯锡的第一个年会
汤澜在麦肯锡从事的是商业分析师工作，为不同客户提供咨询服务。两年四个月，每一天她都感到自己在飞快地成长。
最令她印象深刻的是2024年服务时间长达九个月的项目，客户是一家做建筑材料的传统企业，她为客户从零到一做了一个之前从未做过的定价模型。这个模型可以根据客户最新的销售数据、竞争对手的价格，以及客户产品本身的特性，输出大概100万个价格点，包括每个产品在不同地区的定价。她的模型为客户带来了非常可观的商业价值，并被公司合伙人称为是他“见过最精密的模型之一”。
建模的软件是汤澜之前完全没有用过的，要从头学起，大量的数据输入模型后，模型一跑就是一整天，汤澜得随时处理出现的各种问题。九个月里，她工作到半夜的日子多到数不清。
但比建模工作更难的，是与客户的交流，推动模型被真正使用。
她需要让用惯了传统定价方法的客户理解这个模型的用法与价值，还得去平衡有利益冲突的定价团队和销售团队的关系，让他们能接受模型给出的定价，因此每天都在和不同的人开会沟通。
“技术问题都有解，但人不一定。我要考虑的是不同角色真正关心什么，并用对方能接受的方式推动落地。这往往比掌握任何新技能更难，也更关键。”汤澜总结道。
尽管工作任务繁重，但汤澜并未让工作成为自己生活的唯一支点。
大学时，她在学习之外，一直积极参加科研、实习和学生活动，参加中美学生联合挑战赛并斩获冠军，担任学生助理时每月举办两次以上的活动，举办的午餐配对活动一周内帮近200个各年级的同学认识了新朋友。她享受与他人建立联系的过程，希望给别人带去积极的影响。
因此，在她屡次抽H1B工作签证而不中时，她没有沉溺在消极情绪里，而是选择在公司里创建一个互助社群，同事们有任何签证上的问题，都可以互相交流，这个社群现在活跃的成员有1000人左右，麦肯锡北美的外国同事几乎都在用。
她还成为了麦肯锡亚裔社群的联合负责人，每两周一次，邀请公司的亚裔领导者，分享他们的职场心得、生活故事，帮助大家更好地工作和成长。
在麦肯锡的两年多时间里，汤澜逐渐开始重新审视自己想长期投入的方向。最终，她选择离开成熟而稳定的咨询体系，作为第10成员，加入一家纽约的生物科技消费品初创公司。
“我想做发自内心喜欢的事情。”做出决定后，她只用几天时间打包好六个行李箱，从亚特兰大独自搬到了纽约。
把不会的事，一件件做成
汤澜加入的新公司是一家生物科技消费品企业，它的第一个子品牌是Pacagen，研发上市过敏原中和喷雾，利用自研的纳米蛋白技术，中和空气中的过敏原（如尘螨、猫毛过敏原等），在北美有超过6万个家庭在使用。
入职不过一年，汤澜承担了大量此前并未系统接触过的工作，包括电视广告制作、品牌焕新、产品研发与团队管理以及社媒营销。
她作为制片人，策划了13支电视广告，从前期的写剧本、找拍摄团队，到后期的指导剪辑、媒体投放，都是她一个人负责。
在此之前，汤澜从未真正接触过广告拍摄，但她只有接受挑战的兴奋，并无畏惧，“只要有心去学，很快就能学会的。”
拍摄过程中，她遇到过许多突发问题。第一次拍摄时，为了让光线更柔和，制作团队在屋内撒了些粉末，结果火灾警报响了，消防队都来了片场。她策划了用猫做主体拍广告的方案，提前找了两三只猫做备选，没想到开拍时一只猫都不配合，她只能临时想新的拍摄角度。
“如果有什么事情没达到我的预期，会让我有些紧张，但我会马上想出来解决方法，把它推进下去。情绪不可避免，但行动更重要。”汤澜会严格要求拍摄的每个细节，小到沙发和靠枕的颜色都不放过，她还自己出镜了四支广告片，为了画面效果更好，在三个月内减掉了十斤。
持续的努力带来了回报。她主导的13支电视广告登上了Fox News、CNBC等美国最大的电视平台，总观看量超过了10亿次。
汤澜负责的电视广告Lonely Man
她还负责了Pacagen的品牌焕新，把每一款产品的包装都做了升级。这并不是件容易的事，光是初期的设计草图，她就做了十几个版本，设计落地的过程中，每一个环节都有可能失败。
汤澜想让瓶身的底部是一整片色块，但找了五六家供应商，花了快一个月，尝试了各种方法，都无法实现，最后换成了渐变色。
瓶身形状她模仿的是实验室锥形瓶，下阔上狭，但几乎所有的大型塑料供应商都说这样的形状无法丝网印刷文字，工厂试了两个月都失败了。她跑去拉斯维加斯的展会找供应商，仍然是都说做不了，但汤澜还没放弃，又继续寻找，最后才在一个多月的调试后印刷成功。
设计和生产落地后，汤澜以为她可以等待着新产品顺利到仓了。没想到因为打包方式产品的外包装在运输途中有大规模压损。她马上找到供应商，一步步确认和修改装箱打包方式。“真的每一步都会出现意想不到的问题，那时候我每天从早到晚都在和供应商打交道。”
新包装上市后，产品当月的销售额大幅提升。她在后台看到了许多消费者对瓶身设计的好评，就连一些投资人和消费品从业者，也对新包装给予了很高认可。
因为在初创公司，汤澜兼任了很多工作，不只是拍广告、做设计，还有产品研发、带团队等等，但她并不觉得难以负荷，反而从每一件新鲜有趣的事情里，收获了很高的成就感。“我学攀岩时，教练说过一句话让我印象很深：如果你在攀爬时从未摔下来，那说明你还没有走出原来的难度等级。”
路虽难，行则将至
步入工作的第四个年头，汤澜能察觉到自己身上所发生的变化。
“我一直是个很主动、有想法的人，在过去的人生里，我用这样的‘小聪明’，就能把一件事做到80%，也能很快得到别人的认可。
但我的一大缺点是，我很难持续专注在一件事上，持续地把它做到100%，因为剩下20%可能需要比之前更多的时间，而且不那么有创造性，是相对枯燥重复的。
但想要从优秀到卓越，就一定要把最后这段路走完不可。我2025年一直都在经历这个过程，也从中受益良多。”
汤澜不再像实习或刚毕业时一样，对社交活动充满兴趣，会果断拒绝没必要花时间的事，而把精力集中在自己真正喜欢的、想做的事情上。
但也有些东西从未改变，比如和昆杜同学的情谊。
刚读大一时，汤澜和新生欢迎会上认识的几位来自中国、美国、法国和哥伦比亚等全球不同国家的朋友，组成了“七人小队”。他们在学习和生活中互相帮助，几乎每周都会打电话分享各自生活中的趣事，结下了非常深厚的友谊。
大四时，他们在大洋彼岸的杜克大学重聚了，本科毕业后，有人升学，有人就业，踏上了各自新的人生旅程。但他们的感情却未因距离而变淡。
刚到美国时，汤澜“什么都不懂”，朋友们开车带她去采购各种生活用品。毕业后等待入职的那段时间，她就住在几位朋友家里。她遭遇困难，心情沮丧的时候，朋友们也总会耐心倾听，给她鼓励。
2025年与朋友在巴黎团聚
在海外工作的日子，汤澜要面对的不只有工作本身的难题，还有经济下行的裁员风波，去留不明的签证焦虑。每一天她都拼尽全力。支撑她前行的，并不是模糊的乐观，而是对行动本身的信任。
当下，许多学生有很强的就业焦虑，汤澜认为要解决这种焦虑，先要将它具体化。
如果不知道自己喜欢什么工作，就尽早去竭尽全力地搜罗信息，测试不同工作与自己的契合度，找到自己能做好且享受其中的事。如果有多个选择，不知道该如何选择才对，可以优先考虑能带给你飞速成长的工作，这比薪水本身更重要。
对即将走上工作岗位的同学，汤澜提出了三点建议：
一是想一想别人将如何记住你。信誉是职场中最有用的通行牌。建立信誉的方式在于言出必行，甚至把别人没想到的事情也做到。
二是寻找你的职业导师。好的导师会为你创造机会，并真切地帮助你成长。
三是把自己的身体放在第一位。觉睡不够，脑子也不太好使。
在整整一年多线程的工作后，汤澜依旧很期待新的一年和团队一起孵化两个子品牌。她的创业梦也在一点一滴地化为现实。
她似乎从来不觉得疲惫，因为想做的事还有很多，想成为很有力量的女性领导者，带领团队拿下更大的市场。
